Απόλυτοι και Σχετικοί Λόγοι Απαραδέκτου Εμπορικών Σημάτων

Η κατοχύρωση ενός εμπορικού σήματος αποτελεί καθοριστικό βήμα για την προστασία της εμπορικής ταυτότητας μιας επιχείρησης. Ωστόσο, όχι κάθε σημείο μπορεί να λάβει νομική προστασία, καθώς το ισχύον κανονιστικό πλαίσιο - τόσο το ευρωπαϊκό (ΚΑΝΟΝΙΣΜΟΣ (ΕΕ) 2017/1001 - EUTMR) όσο και το ελληνικό (Ν. 4679/2020) - θέτει συγκεκριμένους φραγμούς που εξασφαλίζουν, ότι μόνο σημεία ικανά να διακρίνουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες μίας επιχείρησης μπορούν να κατοχυρωθούν.

Οι φραγμοί αυτοί διακρίνονται σε απόλυτους λόγους απαραδέκτου, οι οποίοι αφορούν στη φύση του ίδιου του σημείου και σε σχετικούς λόγους απαραδέκτου, που αφορούν την ύπαρξη προγενέστερων δικαιωμάτων τρίτων.

Συχνές ερωτήσεις:

1: Τι σημαίνει "απαράδεκτο" κατοχύρωσης ενός εμπορικού σήματος;

Η έννοια του απαραδέκτου αναφέρεται στους λόγους για τους οποίους ένα σήμα δεν μπορεί να καταχωρηθεί στο Μητρώο Σημάτων. Το δίκαιο των Εμπορικών Σημάτων διακρίνει μεταξύ απόλυτων και σχετικών λόγων απαραδέκτου, όπως προβλέπεται στα άρθρα 4 και 5 του Ν. 4679/2020 περί εμπορικών σημάτων και στα άρθρα 7 και 8 του Κανονισμού (ΕΕ) 2017/1001 αντίστοιχα. Οι πρώτοι συνδέονται με το δημόσιο συμφέρον, ενώ οι δεύτεροι προστατεύουν τα δικαιώματα τρίτων.

2: Ποιοι είναι οι απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου;

Οι απόλυτοι λόγοι αφορούν τη φύση του σημείου αυτού καθαυτού. Ενδεκτικά, μερικοί λόγοι:

•  Έλλειψη Διακριτικής Ικανότητας: Όταν το σημείο δεν διακρίνει την επιχειρηματική προέλευση των προϊόντων ή υπηρεσιών, απορρίπτεται (π.χ. “ΝATURAL” για καλλυντικά ή “ORGANIC SHOP”  για βιολογικά τρόφιμα).

• Περιγραφικός Χαρακτήρας: Απορρίπτονται τα σήματα που περιγράφουν άμεσα το είδος, την ποιότητα, την ποσότητα, τον σκοπό, την αξία, την ιδιότητα ή άλλα χαρακτηριστικά των προϊόντων ή υπηρεσιών (π.χ. “SWEET COOKIES” για μπισκότα ή “CREAMY” για παγωτά).

• Καθιερωμένες Έννοιες της Αγοράς 

• Σήματα που έχουν καταστεί συνήθεις ή κοινόχρηστες ονομασίες των προϊόντων ή υπηρεσιών ή δεν μπορούν να καταχωριστούν, διότι δεν λειτουργούν ως διακριτικό γνώρισμα.

• Γεωγραφικές Ενδείξεις: Σημεία που υποδηλώνουν συγκεκριμένη προέλευση απορρίπτονται όταν ο καταναλωτής συνδέει τον όρο με κάποιον τόπο, ιδίως όταν το προϊόν δεν προέρχεται από εκεί (π.χ. “SANTORINI WINE” για κρασί ή “PARIS COSMETICS” για καλλυντικά).

• Σχήμα ή Χαρακτηριστικά που Απορρέουν από τη Φύση του Προϊόντος: Ο νόμος αποκλείει σήματα που αποτελούνται αποκλειστικά από το σχήμα ή χαρακτηριστικό που: α) απορρέει από τη φύση του προϊόντος (π.χ. Το σχήμα του πορτοκαλιού για πορτοκάλια), β) είναι απαραίτητο για την επίτευξη τεχνικού αποτελέσματος, ή γ) προσδίδει ουσιαστική αξία στο προϊόν.

• Παραπλανητικός Χαρακτήρας: Σήματα που μπορεί να παραπλανήσουν το κοινό σχετικά με τη φύση, την ποιότητα ή την προέλευση των προϊόντων, απορρίπτονται (π.χ. “PURE SILK” για προϊόντα χωρίς μετάξι. ή “MADE IN ITALY” για προϊόντα που παράγονται αλλού)

• Αντίθεση στη Δημόσια Τάξη ή στα Χρηστά Ήθη: Σήματα με προσβλητικό, χυδαίο ή κοινωνικά απαράδεκτο περιεχόμενο δεν καταχωρίζονται (π.χ. DRUGS FOR FREE).

• Σχέση με Κρατικά Εμβλήματα, Σημαίες και Επίσημα Σύμβολα: Απορρίπτονται σήματα που αναπαράγουν σημαίες, εθνικά εμβλήματα ή άλλα επίσημα διακριτικά χωρίς άδεια, σύμφωνα με τη Σύμβαση των Παρισίων.

3. Ποιοί είναι οι σχετικοί λόγοι απαραδέκτου;

Η ύπαρξη προγενέστερα κατοχυρωμένου σήματος ή προγενέστερης δήλωσης κατάθεσης μπορεί να αποτελέσει κώλυμα καταχώρισης νεότερης όμοιας ή παρεμφερούς ένδειξης, εφόσον ο δικαιούχος του προγενέστερου δικαιώματος στραφεί κατά του μεταγενέστερου. Ενδεικτικοί σχετικοί λόγοι απαραδέκτου: 

• Ταυτότητα Σημάτων και Προϊόντων/Υπηρεσιών: π.χ. προγενέστερο σήμα: “DELTA” για γάλα. Νέο σήμα: “DELTA” για γάλα.

• Κίνδυνος σύγχυσης στο καταναλωτικό κοινό: όταν υπάρχει ομοιότητα μεταξύ των σημείων καθώς και μεταξύ των προϊόντων/υπηρεσιών.

• Προγενέστερα Σήματα με Φήμη

• Προγενέστερο Σημείο Χρήσης στην Αγορά (Unregistered Marks with Reputation): Δικαιούχος σήματος που δεν είναι καταχωρισμένο, αλλά χαίρει αναγνωρισιμότητας μέσω χρήσης, μπορεί να αποτρέψει την καταχώριση νέου σήματος.

• Προγενέστερα Δικαιώματα Πνευματικής ή Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας: Αφορά δικαιώματα όπως: εμπορική επωνυμία, διακριτικός τίτλος επιχείρησης, κατοχυρωμένο σχέδιο ή βιομηχανικό μοντέλο. Παράδειγμα: Κατοχυρωμένο σχέδιο (π.χ. pattern σε τσάντες). Νέο σήμα με πανομοιότυπο pattern ➡️ Προσβολή βιομηχανικού σχεδίου.

4: Μπορεί να θεμελιωθεί σχετικός λόγος απαραδέκτου, χωρίς να υπάρχει ομοιότητα στα προϊόντα ή στις υπηρεσίες;  

Ναι. Σήματα με καθιερωμένη φήμη απολαμβάνουν ενισχυμένης προστασίας, ακόμη και έναντι ανόμοιων προϊόντων ή υπηρεσιών, όταν η χρήση μεταγενέστερου σημείου μπορεί να βλάψει ή να εκμεταλλευτεί αθέμιτα τη φήμη τους. Λόγος του απαραδέκτου είναι ότι, αν η νεότερη ένδειξη γινόταν δεκτή ως σήμα, θα προσπόριζε χωρίς εύλογη αιτία, σε εκείνον που την χρησιμοποιεί αθέμιτο όφελος από τον διακριτικό χαρακτήρα ή την φήμη του προγενέστερου σήματος, ή θα έβλαπτε τον διακριτικό του χαρακτήρα ή την φήμη του (π.χ. “Mercedes” για τριαντάφυλλα, “Camel” για υποδήματα.).

5: Ποιος εξετάζει τους λόγους απαραδέκτου;

Οι απόλυτοι λόγοι εξετάζονται αυτεπαγγέλτως από το αρμόδιο γραφείο στο οποίο έχει κατατεθεί η αίτησης και αποφασίζεται εάν θα γίνει δεκτή η δήλωση αίτησης κατοχύρωσης ή εάν θα απορριφθεί, ενώ οι σχετικοί λόγοι δεν εξετάζονται αυτεπαγγέλτως, καθώς απαιτείται σχετική ανακοπή από δικαιούχο προηγούμενου σήματος ή δικαιώματος.

legal@goldenlex.gr

+302102300877

Το περιεχόμενο αυτού του άρθρου είναι καθαρά ενημερωτικό και δεν αποτελεί νομική συμβουλή. Αν χρειάζεστε εξατομικευμένη νομική καθοδήγηση, μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί μας.

Επικοινωνήστε μαζί μας